L’ITALIE

Situation géographique: D’une superficie de 301 000 km2, l’Italie est une péninsule de 1 300 km de long prolongée par les îles de Sardaigne et Sicile, sa population est d’une grande homogénéité aussi bien au niveau ethnique que linguistique.

Climat: De type continental au nord et méditerranéen au sud offre une végétation typique et variée: forêts, oliviers, vignes, et agrumes. L’Italie reste avant tout le berceau de la gastronomie en Europe, c’est d’ailleurs Apicius qui le dévoile dans le premier recueil sur la cuisine.(25 avant J.C)

Données de base

Ressources économiques : L’Italie se classe au 5^ème rang des pays industrialisés du monde occidental.

Construction automobile (Fiat, Lancia, Alfa Roméo, Ferrari)

Motocycle (Ducati, Moto Guzzi, Vespa, Piaggio, Gilera, Aprilia…), machinerie agricole, chimie, pneumatiques (Pirelli), industrie électronique et informatique (Olivetti, Magnetti-Marelli), électro-ménager (Indesit…), aéronautique, meubles et ébénisterie, carrelages, industrie du cuir et de la chaussures, articles de sport (Fila, Benetton, Kappa, Tacchini), agro-alimentaire (sucreries, minoteries, conserveries, produits surgelés) Mottà, Parmalat, Panzani

Barilla, leader du marché en Italie est originaire de Parme.

Fini, marque spécialisé dans les plats cuisinés à l’avance, jouie d’une bonne réputation et possède un restaurant étoilé à Modène.Le restaurant Fini...

Industrie céréalières (riz, blé des Pouilles, maïs, orge), viticulture, élevages porcins, ovins et bovins, horticulture (San Remo, Riviera dei fiori), marbreries de Carrare, céramiques de Faenza près de Bologne

Population : 58 millions d'habitants en 1997
Densité de population : 190 habitants au km2
Capitale : Rome (3 millions d'habitants)

Frères jumeaux nés du dieu Mars et d’une mortelle, Romulus et Rémus furent jetés dans le Tibre et furent recueillis par une louve. Devenus grands, ils décidèrent d’édifier une cité sur ce site. A la suite d’une querelle, Romulus tua son frère et devint roi de la ville à laquelle il donna son nom.

Langue : Italien
La plus grande ville : Milan (4 millions d'habitants)
Nom officiel : république italienne
Régime politique : république. Membre de la CEE depuis 1957
Fête Nationale : 2 juin (proclamation de la république en 1946) et 4 novembre (jour où l'unité italienne a été instaurée en 1870)
Drapeau : vert (couleur de l'espoir), blanc (symbole de vertu) et rouge (sang versé pour la patrie)

L'Italie est composée de 20 régions dont deux îles : la Sicile et la Sardaigne.

Un état indépendant : Le Vatican

Une république : San Marino (la plus ancienne république du monde fondée au IVe siècle par un tailleur de pierres appelé Marino, réfugié sur une colline pour échapper aux persécutions romaines). L’unification de l’Italie date de 1860. Avant cette date l’Italie était constituée de multiples états indépendants, royaumes, comtés et autres duchés parmi lesquels le comté de Nice et la Savoie, rattachés à la France en 1860.

Habitudes alimentaires

Pays de religion, les italiens sont des gens conviviaux, fantaisistes, parfois même exubérants. Le petit déjeuner, pris entre 8 et 9 heures est léger, café expresso, thé ou cappuccino. La pause-café (spuntino) est le meilleur prétexte pour retourner au bar entre 10 et 11 h et consommer, avec un espresso ou un cappuccino, une « brioche » ou un cornetto. Le déjeuner entre 12 et 14 heures est le point central de la journée. Il se compose de melon, jambon, carpaccio, pâtes, plats chauds, fruits, glaces, salades de fruits. Le dîner vers 21 heures n’est pas aussi élaboré que le déjeuner. L'Italie est le pays des pâtes : les spaghetti, les tortellini, les tagliatelle accompagnées de sauce tomate et de fromage (mozzarella, parmesan...). Les spécialités régionales italiennes sont consommées dans le monde entier : jambon de Parme, pizza, vins (Chianti, Marsala) et le café expresso, envié de tous.

Polentari contre terroni : Alpine au nord mais proche de l’Afrique au sud, l’Italie est un pays de contraste. Dans le Nord, l’agriculture est moderne et les grandes industries florissantes. Dans le Sud (souvent appelé Mezzogiorno, ce qui signifie midi), les industries sont moins nombreuses et les techniques agricoles plus traditionnelles. Cette situation déséquilibrée amène souvent les gens du Nord et du Centre, que les méridionaux appellent les polentari (mangeurs de polenta), à accuser ceux du Sud, les terroni (gens de la terre), de vivre à leurs crochets et de ralentir le progrès. L’entente n’est pas toujours cordiale d’un bout à l’autre de la botte.

La cuisine italienne en soi n’existe pas. L’Italie dessine un arc impressionnant, et les diverses caractéristiques micro-climatiques du nord au sud expliquent la diversité légendaire des charcuteries, fromage, et bien sûr des vins italiens. Pourtant le climat n’est pas seul en cause. L’histoire culturelle des diverses régions rend compte, elle aussi, de la diversité des livres de cuisine : on sent encore dans la cuisine sicilienne des influences arabes, tandis qu’à Trieste on prépare encore le goulasch austro-hongrois. L’art culinaire italien ne se présente pas comme une tradition homogène, il est profondément marqué par les influences régionales.